위의 분포표를 보면 알 수 있듯이 인구학적으로 전체의 13.5%가 경계선 지능에 포함되며 오차를 감안해 현실적으로 IQ 70~79에 해당하는 사람들이 경계선 지능에 해당된다고 합니다.

경계선 지능과 느린학습자는 일상생활에서 자주 혼동되는 용어인데요. 엄밀히 따지자면 경계선 지능이 느린학습자이라는 큰 개념에 포함되는 것으로, 느린 학습자는 경계선 지능뿐만 아니라 '또래 혹은 가지고 있는 지능에 비해 문해 및 학습에 어려움을 겪는 대상 전체'를 뜻한다고 합니다.

경계선 지능 아동의 특성

① 인지적 특성

먼저 경계선 지능 아동은 기본적으로 주의 집중력과 기억능력이 일반 아동에 비해 부족합니다. 그렇기 때문에 개념학습과 추상적 사고에 있어서도 어려움을 겪는 경우가 많습니다. 또한 다소 부족한 인지능력을 지닌 탓에 복잡한 인지 과제에 대한 두려움이 크게 작용함에 따라, 전략적으로 문제를 해결하기 위한 계획 수립 및 이행 역시 어려워하는 경향이 있다고 합니다.

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② 정서적 특성

다음은 정서적 특성입니다. 미숙한 정서적 욕구와 타인을 쉽게 수용, 이해하는 태도는 대부분의 경계선 아동들이 공통적으로 보이는 특성이라고 할 수 있습니다. 하지만 이들은 또래와 같은 타인과 상호작용하는 과정에서 주변의 부정적 시각 등으로 인해 정서적 위축과 우울감을 경험하는 경우가 많으며 그중에는 낮은 자존감과 방어적 태도에 기인한 공격성을 내보이는 경우도 적지 않게 나타납니다. 한편 충동성의 경우는 그들의 인지 능력의 한계와 직접적으로 연관이 있는 특성이라고 합니다.

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③ 사회적 특성

경계선 아동의 대부분이 어휘력과 언어 표현력이 다소 부족하고 상황을 파악하는 눈치가 결핍된 경우가 많아 의사소통에 필수적인 사회적 기술이 전반적으로 떨어진다고 합니다. 그렇지만 여러 연구에서 이들의 사회적 관계를 형성하고 싶어 하는 마음이 대체로 크다는 사실이 확인되었습니다.

오해와 편견 바로잡기

Q. 경계선 지능과 학습장애의 차이

학습장애는 지능은 정상 범주에 속하지만 읽기, 쓰기, 수학과 같은 특정 영역에서 학습의 어려움을 보이는 반면, 경계선 지능은 정상 범주보다 낮은 지능을 갖기에 기본적으로 평균 이하의 인지능력을 보입니다. 따라서 학습장애와 경계선 지능은 추상적, 논리적 이해 및 추론과 같은 고차원적 사고능력에 있어 그 차이가 두드러지게 되는데요. 학습장애의 경우 고차원적 사고에 어려움을 보이지 않지만, 경계선 지능은 기본적 정보처리 과정의 어려움과 고차원적 사고의 어려움을 동시에 겪는다는 점에서 둘은 명확히 구분됩니다.

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Q. 경계선 지능의 진단 및 판별

초기 선별 후 표준화된 검사를 통해 진단 및 판별이 이루어지게 됩니다. 표준화 검사는 비넷 지능검사, 웩슬러 지능검사, 레이븐 지능검사, 성격검사 등 여러 종류가 있지만 그중 우리나라에서 가장 보편적으로 사용되는 검사는 '웩슬러 지능검사'라고 합니다. 이들은 모두 가까운 종합병원, 개인 상담클리닉, 복지관 등에서 쉽게 접할 수 있습니다.

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Q. 교육을 통해 경계선 지능 아동의 지능이 정상 수준으로 회복될 가능성은?

지능 자체가 향상될 수 있을지에 대해서는 논란의 여지가 있으나, 주어진 지적 수준 내에서 기능을 고양시키는 것은 충분히 가능하다고 볼 수 있습니다.

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Q. 그렇다면 경계선 지능 아이들을 일반 아이들과 같은 방식으로 교육하는 것이 맞을까요?

이들을 일반 아이들과 같은 방식으로 가르치더라도 학습 부진 현상이 발생하기 쉽습니다. 따라서 일반 아이들과 함께 학습하는 시간 외에도 그들의 특성을 고려한 반복적 눈높이 교육이 필요합니다. 특히 언어표현력과 사회성을 기르기 위한 연습이 필요한데, 보다 구체적인 예시를 통한 교육을 반복적으로 진행하는 것이 크게 도움이 된다고 합니다.

경계선 지능 아동의 학습을 위한 부모 · 교사의 자세

부모가 갖추어야 할 역량의 핵심은 실생활에서 아이의 성장을 도모하는 교육을 실천하는 것인데요. 이를 위해 교육의 목표를 일상생활에 두기, 독서 지도 및 학습 돕기, 훈육과 좋은 습관 형성하기, 사회성 발달 돕기 등을 기억해두면 좋을 것 같습니다. 또한 이 과정에서 무리한 요구나 욕심을 통해 아이가 부담감을 갖지 않도록 유의해야 합니다.

한편 교사는 전문성을 바탕으로 경계선 아동이 낙심하지 않고 학습에 있어 또래보다 뒤처지지 않도록 이끌어주는 역할을 수행해야 할 것입니다. 먼저 경계선 지능에 대한 올바른 이해를 바탕으로 그들의 욕구를 충족해 줄 수 있는 효과적인 지도 방법을 배워야 합니다. 또한 경계선 지능 아동을 배려하여 일반 아동을 가르칠 때 사용하는 수업 안보다 쉽고 구체적인 수업 안을 별도로 마련해두어 보충적인 학습을 돕는 것이 바람직합니다.

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[출처] 경계선 지능의 모든 것! 적합한 교육법은 무엇일까?|작성자 교육부

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<전남대점 L>​