"엄마, 왜 하늘은 파래?", "왜 사람은 죽어?", "왜 어른은 일해?"

이런 질문, 한 번쯤은 들어보셨죠? 아이들은 세상을 향해 쉼 없이 '왜?'를 던집니다. 때로는 끝없는 질문 세례에 지치기도 하지만 그 질문 하나하나가 아이의 인지 발달에 있어 엄청난 출발점이라는 사실 알고 계셨나요?

아이들의 질문은 단순한 호기심이 아닙니다. 자신이 알고 있는 세상의 틀과 새로운 정보가 충돌할 때 사고의 폭을 넓히기 위한 시도입니다. 이때 아이는 자신의 인지 구조를 재조정하며 더욱 정교한 사고 체계를 만들어 갑니다.

'왜?'라는 단순한 호기심에서 시작된 질문들이 점차 자신만의 논리와 사고로 이어지게 됩니다. 예를 들어 "왜 물은 컵에 담기면 모양이 달라져?"라는 질문에서 시작해, '물체는 형태가 없는 경우 담는 그릇의 모양을 따른다'는 물리 개념까지 자연스럽게 이어질 수 있습니다.

이처럼 아이의 인지는 '질문→탐색→이해→응용'의 과정을 통해 성숙해집니다.

이 과정은 단순히 지식을 축적하는 것이 아니라, 세상을 보는 틀을 만들어가는 과정이기도 합니다. 그래서 우리는 아이가 질문을 멈추지 않도록 지지해야 합니다. 질문은 아이의 논리력, 추론력, 그리고 상상력을 동시에 자극하는 사고 훈련이라는 것을 꼭 기억해주세요^^