자녀의 시험 때문에 마음 졸이는 부모님들이 많으시죠. '저렇게 공부 안 하고 놀기만 하니 성적이 오르겠어?' 하고 잔소리했다가 아이와 싸우기도 하고요. 혹시 우리 아이가 시험을 피하는 이유가 단순히 '공부하기 싫어서'가 아닐 수도 있다는 생각, 해보신 적 있나요? 오늘은 많은 청소년들이 힘들어하는 시험불안과 시험 회피에 대해 이야기해 보려 합니다.

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• 단순한 긴장일까요? 머리가 하얘지는 '시험불안'

시험을 앞두고 조금 긴장하는 건 당연한 일이죠. 하지만 그 긴장이 너무 심해져서 시험지 앞에서 땀이 나고, 머리가 새하얗게 변해 아무것도 생각나지 않는다면 그건 단순한 긴장이 아닐 수 있습니다. 우리 아이가 겪는 시험불안일 가능성이 큽니다.

이런 아이들은 시험 기간만 되면 두통이나 복통을 호소하기도 하고, 밤에 잠을 설치거나 예민해져서 사소한 일에도 짜증을 내곤 합니다. 몸과 마음이 모두 힘들어지면서 정작 중요한 시험에서는 제 실력을 발휘하지 못하게 되죠. 그리고 그 실패 경험은 다음 시험에 대한 더 큰 불안으로 이어지는 악순환을 만들게 됩니다.

'괜찮아, 망쳐도 돼'라고 말하고 싶은 아이의 마음

어떤 아이들은 시험 자체를 피하려고 합니다. 시험 기간에 갑자기 아프다고 하거나, 공부를 시작했다가도 금방 포기해버리죠. 이런 모습은 단순히 게으름 때문이 아닐 수 있습니다.

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"열심히 했는데도 성적이 안 나오면 어쩌지?"

"노력했는데 실패하는 건 너무 창피해."

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이런 두려움 때문에 차라리 도전하지 않는 길을 택하는 겁니다. '실패'라는 아픔을 겪지 않기 위해, 자신을 미리 포기시켜 버리는 것이죠. 이런 아이들은 겉으로는 무심한 척하지만, 속으로는 이미 큰 스트레스에 시달리고 있습니다.

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• 부모님, 따뜻한 시선으로 아이를 안아주세요

자녀의 불안한 마음을 혼자 짊어지게 하지 마세요. 아이에게 손을 내밀어주는 따뜻한 몇 마디가 큰 힘이 될 수 있습니다.

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1. "시험이 많이 힘들지?" 아이의 감정을 먼저 읽어주세요. "왜 그렇게 겁이 많아?" 같은 말보다는 "시험 때문에 많이 불안했구나"라고 공감해주는 것이 훨씬 중요합니다.

2. "결과보다 네 노력이 더 소중해." 이번 시험 결과가 어떻든, 아이가 노력했던 과정을 칭찬해 주세요. 성적이 아니라 아이의 성장을 응원해 주는 거죠.

3. 전문가와 함께 고민해 보세요. 혼자 해결하기 어렵다면, 전문가의 도움을 받는 것도 좋은 방법입니다. 심리 상담은 아이가 스스로 불안을 다스리는 힘을 기르도록 도와주는 소중한 과정이 될 수 있습니다.

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아이가 겪는 시험불안과 회피 문제로 고민하고 계시다면, 혼자 힘들어하지 마세요.

저희 톡톡브레인심리발달연구소는 아이들이 건강하게 성장할 수 있도록 따뜻한 마음으로 함께하고 있습니다. 언제든지 편하게 문의주시면 친절하게 안내해 드리겠습니다.

<톡톡 브레인심리발달연구소>에서는

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뉴로피드백 훈련과 함께 심리 상담을 통해 문제를 개선하고 있습니다.

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